Interview with Perfumer Francis Kurkdjian: 2 Scented Quotes of the Day on Perfume and Emotion

Perfumer Francis Kurkdjian whose work you might know through Le Male, Fleur du Male, Classique, or Gaultier2 by Jean Paul Gaultier, when asked about the relationship between cuisine and perfume and his conception of luxury put the stress on the role of emotion.

He just opened his own house, Maison Francis Kurkdjian, in which he has started applying his personal ideas about perfume.

Perfumes goes beyond being a beautiful crystal object that smells good. Perfume is only a matter of emotions: there isn't one that is better than the other and it is not because an aroma is included in a cheaply priced product that it is bad. Like for art, one can be touched by a canvas without it necessarily bearing the signature of Francis Bacon. Everything is perfumed in our environments, but this accumulation must be relevant. It therefore requires an approach that is more transverse. To take up the challenge of entering the universe of perfumes as one would the world of interior decoration, with a large collection, and to turn perfume into an art of living which touches both the intimate and the universal, this is precisely my idea of luxury.

Et quelle est-elle ? [à propos de son idée du luxe]

Le parfum va au-delà d'un bel objet en cristal qui sent bon. Le parfum n'est qu'une question d'émotions : il n'y en a pas un meilleur que l'autre, et ce n'est pas parce qu'une odeur est incluse dans un produit qui ne coûte pas cher qu'elle est mauvaise. Comme pour l'art, on peut être touché par une toile sans qu'elle soit forcément signée Francis Bacon. Tout est parfumé dans nos environnements, mais cette accumulation doit être pertinente. Elle exige donc une approche plus transversale. Faire le pari de rentrer dans l'univers du parfum comme dans celui de la décoration intérieure, avec une collection étendue, faire du parfum un art de vivre qui touche l'intime comme l'universel, voilà mon idée du luxe....

Cuisine and feelings, is it the other language of perfume?

The key word is emotion, because in the end, the inspiration, the fragrance, we don't give a damn about it.  A perfume must let emotion express itself, be like a loosening of one's grip. You should not speak about it with the experts' words, but then you should not be afraid of giving your opinion either. There is no sacred truth to perfume. Indeed, perfume is like a different language, a foreign language.

Cuisine et sentiments, est-ce l'autre langage du parfum ?

Le mot-clé, c'est l'émotion, parce qu'au final, l'inspiration, la fragrance, on s'en fout. Un parfum doit laisser s'exprimer l'émotion, agir comme un lâcher-prise. Il ne faut pas en parler avec des mots d'experts, il ne faut pas non plus avoir peur de donner son avis, il n'y a pas de vérité sacrée du parfum. En fait, le parfum, c'est une langue à part, une langue étrangère.


The rest of the interview can be found here

Picture: Jackie II by Andy Warhol